单台自清洗过滤器是指对水冷却器的清洗。清洗的对象可以是新水冷却器，也可以是旧冷却器。新水冷却器在并入系统之前有两种情况需进行化学清洗。一种是涂有反腐油、表面有油垢，一般需碱清洗。另一种是保管不良、表面产生浮秀，一般需酸清洗。旧水冷却表面有油垢，一般需碱清洗。
旧水冷却器清洗是运行后停车检修期间的单台清洗。其目的是除去运行期间水冷却器，其目的是除去运行期间水冷却器表面的沉积物。
单台清洗可以弥补循环水系统化学处理方案的不足。由于系统中各台水冷却器的工况不同，沉积情况也不同。这些水处理设备的沉积物在积累一二年或数年之后，换热效率会下降或产生污垢下腐蚀。尽管缓蚀阻垢配方可适应系统中多数冷却器，但对某些特殊水冷却器的水速低，极易积污垢。尽管缓蚀阻垢配方可适当系统中多数水冷却器。
人工自清洗一般都为全自动过滤器水冲洗相结合。管程水冷却器拆除封头后，用螺旋钢钎、尼龙刷等工具逐根。
水力清洗即采用专用的高压水枪对管城水冷却器的换热管逐根进行冲洗。冲洗水柱塞泵加压。